När jag ser mig omkring den 14 februari får jag känslan att Alla hjärtans dag finns överallt – men på något sätt alltid på olika sätt. Beroende på vilket land man vaknar upp i får kärleken en helt egen form: ibland hemlig och poetisk, ibland chokladig, ibland vänlig, ibland ganska praktisk.
England: hemliga rader, stor effekt
I England gillar jag särskilt denna tysta, nästan filmiska tradition: anonyma små kärleksdikter, så kallade Valentine Greetings. Någon skriver några rader, undertecknar inte – och överlämnar dem i hemlighet. För mig är det något modigt: man visar sina känslor utan att förvänta sig applåder. Det är bara budskapet som räknas.
USA: Kort i överflöd – och kärlek ända ner i matskålen
I USA firas alla hjärtans dag i XXL-format. Varje år säljs mer än en miljard gratulationskort i butikerna eller skickas med posten. Och ja: till och med husdjur involveras ibland – med en hjärtformad skål vid matplatsen. Jag log när jag läste det: kärlek är där inte bara romantiskt, utan också lite show och vardag på samma gång.
Schweiz: klassiskt, ärligt, med rosor och choklad
I Schweiz är det fortfarande bekant och samtidigt väldigt vackert: blommor, framför allt röda rosor, och choklad hör helt enkelt till. Jag gillar det eftersom det är rakt på sak. Inga komplicerade regler – bara en liten gest: ”Jag har tänkt på dig.”
Japan: Choklad som social konst
Japan överraskar mig varje gång. Där görs cirka 20 procent av den årliga chokladförsäljningen på alla hjärtans dag. Och traditionellt är det främst kvinnorna som ger gåvor – inte bara till sin partner, utan också till kollegor och till och med (och särskilt) till manliga chefer. För mig verkar det som en blandning av artighet, tradition och tyst förväntan: Choklad är där inte bara romantiskt, utan också ett socialt ritual.
Finland: Alla hjärtans dag som vänskapsdag
Finland gör den 14 februari till något som jag tycker är riktigt trevligt: en vänskapsdag. Människor skickar – ofta anonymt – kort och små presenter till dem de tycker om. Det tar bort pressen från dagen. Inte ”Har du någon?”, utan ”Du är viktig för mig” – även utan kärlekshistoria.
Italien: Lås, initialer och ett löfte i metall
Och sedan Italien: Traditionen med kärlekslås har sedan länge spridit sig över hela världen. Par fäster hänglås med initialer eller foton på broräcken eller andra kända platser.
- Nyckeln kastar de i vattnet – som en symbol för att kärleken ska förbli ”för evigt”. Romantiskt? Absolut. Lite dramatiskt?
Ja, det också. Men det är just det som gör det så typiskt italienskt, tycker jag.
När jag jämför alla dessa traditioner inser jag att alla hjärtans dag inte är ett fast recept utan snarare en spegling av hur människor visar sin närhet. Vissa gör det med dikter, andra med berg av kort, andra med choklad, vänskap eller ett lås på ett räcke. Och kanske är det just det som är det vackraste med det hela: kärleken hittar alltid ett sätt att visa sig – bara på sitt eget sätt i varje kultur.
