I de tysta skuggorna av Europas trädgårdar pågår en tyst invasion. Ett team av italienska forskare har genomfört en banbrytande studie som kastar nytt ljus över bönsyrsans påverkan på det europeiska ekosystemet. Efter att ha observerat oroande förändringar i reproduktionsmönstren har de identifierat två specifika arter som nu officiellt klassas som invasiva främmande arter.
Resultaten, som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Journal of Orthoptera Research, leddes av Roberto Battiston vid museet för arkeologi och naturvetenskap G. Zannato i Montecchio Maggiore, Italien. De två arterna, Hierodula tenuidentata och Hierodula patellifera, erkändes formellt som invasiva i februari 2026. Dessa asiatiska insekter, med ursprung i Indien och stor spridning i Grekland, utgör nu ett växande hot mot den lokala biologiska mångfalden.
En vandring mot norr i klimatförändringarnas spår
Enligt Battiston etablerade sig dessa arter i Europa för cirka ett decennium sedan, men på senare tid har deras populationer ökat drastiskt i både medelhavsområdet och på den europeiska kontinenten. ”De rör sig allt längre norrut på grund av klimatförändringarna”, förklarar Battiston i sin studie, som även involverat allmänheten genom rapportering av iakttagelser i parker och trädgårdar.
Genom ett medborgarforskningsprojekt initierat av William di Pietro och Antonio Fasano lyckades man samla in över 2 300 rapporter från engagerade medborgare. Denna metod har visat sig vara ett ovärderligt verktyg för att både övervaka spridningen och öka medvetenheten hos allmänheten. Battiston påpekar att dessa insekter, på grund av sin imponerande storlek, ofta väcker mer nyfikenhet än oro, och många undrar om deras närvaro är ett positivt tecken för närmiljön – sanningen är dock mer komplex.
Den ”utomjordiska” jägaren och dess dödliga effektivitet
Bönsyrsan har länge omgärdats av mystik. Med sitt triangulära huvud, stora ögon och förmågan att vrida huvudet 180 grader har den ofta liknats vid en utomjordisk varelse. Men bakom den fascinerande fasaden döljer sig en mördande effektivitet. Den nya studien använder metaforen om en ”insectoid utomjordisk ras” för att beskriva dess unika och hänsynslösa rovdjursbeteende.
- Hög reproduktionsförmåga: De asiatiska arterna kan kläcka i genomsnitt 200 nymfer per äggkapsel, nästan dubbelt så många som den europeiska bönsyrsan.
- Sexuell kannibalism: De lockar till sig inhemska hanar för parning, bara för att förtära dem, vilket drastiskt minskar de lokala populationerna.
- Bred föda: De livnär sig på allt från viktiga polinatörer som honungsbin till små ryggradsdjur som ödlor och lövgrodor.
Kattens oväntade roll i ekosystemet
Forskarna förutspår mätbara effekter på leddjurs- och ryggradsdjurssamhällen i Europa. En oväntad detalj i studien är tamkattens roll som rovdjur. Det visade sig att katter står för 45 % av de registrerade fallen där ryggradsdjur jagat de invasiva bönsyrsorna. Battiston betonar dock att katter inte kan skilja på invasiva och inhemska arter, vilket gör dem till en tveeggad metod för bekämpning.
Studien, som inkluderade laboratorieexperiment i norra Italien, visar hur dessa insekter drar nytta av mänskliga miljöer, såsom växthus och fågelmatare, för att överleva vintern i städernas värmeöar. Allmänheten uppmanas nu att vara vaksam, särskilt under vintermånaderna då äggkapslarna (ootekerna) är synliga på nakna grenar. Innan man ingriper bör man dock rådfråga en specialist för att säkerställa att man inte av misstag förstör äggen från våra inhemska, nyttiga bönsyror.
