Det är en situation som utspelar sig i kök över hela Sverige varje dag: när disken ska torkas sträcker vi oss nästan alltid efter den där gamla, lite slitna handduken snarare än den nya och krispiga. Även om det kan verka som en märklig vana, är preferensen för de nötta textilierna inte bara en inbillning – det finns en logisk förklaring.
Vetenskapen bakom uppsugningsförmågan
Kökshanddukar tillverkas oftast av bomull eller linne, vilka är naturliga cellulosafibrer. Dessa fibrer är hygroskopiska, vilket innebär att de har en naturlig dragning till vatten. Men materialet i sig är bara en del av ekvationen.
Uppsugningsförmågan beror på ett komplext samspel mellan fibern, garnet, vävstrukturen och den ytbehandling som appliceras under tillverkningen. Textilier absorberar vatten på två nivåer: inuti själva fibern och i utrymmena mellan fibrerna och garnen. Därför är vävstrukturen avgörande. En tredimensionell struktur, som i en våffelvävd handduk, ökar ytan avsevärt och underlättar absorptionen jämfört med en helt slätvävd handduk.
Tre anledningar till att den gamla handduken vinner
Enligt Rebecca Van Amber, professor i mode och textilier vid RMIT University, finns det tre huvudfaktorer som gör den gamla handduken överlägsen:
- Industriell finish: Många nya textilier behandlas med mjukmedel av silikon för att de ska kännas mjuka och vara motståndskraftiga mot skrynklor i butiken. Tyvärr är dessa beläggningar ofta vattenavvisande. Mitt råd som vardagsexpert är att alltid tvätta en ny handduk i 60 grader före första användning för att tvätta bort dessa rester.
- Krympning och täthet: Under de första tvättcyklerna genomgår tyget en ”avslappningskrympning”. Trådarna återgår till sitt naturliga tillstånd, vilket gör handduken tjockare och tätare. Detta förstärker särskilt den tredimensionella strukturen i våffelvävda tyger.
- Ytans struktur: Upprepad tvätt och torkning orsakar små ytskador på fibrerna. De små fibrerna reser sig och skapar en ruggigare yta. På helt släta ytor tenderar vatten att bilda droppar, men ju mer ruggig ytan är, desto lägre blir kontaktvinkeln och vätskan sugs upp mycket lättare.
Släng inte dina gamla trotjänare
Sammanfattningsvis är slitage inte alltid synonymt med försämring i köket. Innan du gör dig av med den där lite fransiga handduken kan det vara värt att se på den med nya ögon. Den är förmodligen precis där den ska vara: i sin absoluta glansperiod när det gäller att hålla ditt porslin torrt och glänsande. Som livscoach i vardagen påminner jag ofta om att det är de små detaljerna och kunskapen om våra redskap som gör hemarbetet lite smidigare och roligare.
